Le stress, « fléau du monde occidental » selon l’OMS touche en moyenne 3 personnes sur 4 à travers le monde. La médecine actuelle peine à accompagner de manière efficace les troubles liés au stress. D’une part, parce qu’une grande partie des personnes souffrant de stress ne consulte pas de professionnels, d’autre part parce que ceux qui le font, ne bénéficient pas toujours d’un traitement approprié à leurs besoins.

Hormis l’accompagnement psychologique, qui n ‘est pas toujours souhaité par les patients et qui pourtant représente une aide précieuse dans bien des cas, les thérapeutiques proposées ne sont pas forcément adaptées pour soigner des maux qui sont pour la plupart de l’ordre des émotions.

Quelles sont les manifestations du stress ?

Les événements perturbateurs ou environnementaux conduisant à un état de stress négatif (précisons qu’il existe aussi un stress positif), se traduisent comme étant un mécanisme de réaction de défense instinctif et complexe induit par l’organisme pouvant amener différentes émotions telles que l’anxiété, l’angoisse, l’irritabilité ou la nervosité. Elles s’accompagnent souvent de différents symptômes physiologiques et/ou psychologiques: migraines, insomnies, troubles digestifs, problèmes respiratoires ou encore troubles du comportement. Des changements d’habitudes peuvent se manifester engendrant notamment des excès, des problèmes cardio-vasculaires ou encore des maladies de la peau.

• En temps normal, un état de stress demande à l’individu de s’adapter et de gérer cette « agression » en fonction de ses capacités et de son potentiel propre à réagir face à ce genre de circonstances. Il s’agit donc bien souvent d’un état passager et de courte durée.
• Lorsqu’une situation de stress se prolonge ou que plusieurs facteurs s’associent dans le temps (deuil, maladie grave, tensions professionnelles, conflits intérieurs …), ils peuvent conduire à une fatigue extrême se manifestant par un épuisement total des ressources physiques et psychologiques. Dans son cas le plus extrême, le stress peut évoluer vers un état pathologique nommé « dépression nerveuse ».
• Le stress peut toucher n’importe quel individu sans distinction, quelque soit sa profession, son statut social, son âge ou encore son niveau de vie.
• Tout changement personnel ou professionnel (déménagement, nouvelle école, perte d’emploi), modifications des habitudes (régime, sevrage tabagique, baisse des revenus),événement particulier (décès, mariage, naissance, divorce, maladie) ou même changement corporel (grossesse, ménopause, accident) peut-être un facteur de stress occasionnant, à différents degrés, les manifestations détaillées plus haut ci-dessus.
• Le stress est une réaction normale et indispensable pour la survie de l’individu, mais s’il devient trop fréquent, trop important et dure trop longtemps, il peut occasionner des troubles physiques et psychologiques graves, voir conduire à une dépression et même, malheureusement, jusqu’à la mort dans certains cas.

Comment le stress s’empare-t-il de nous ?

Les mécanismes biologiques du stress sont très complexes et font l’objet de nombreuses études depuis le début du XXème siècle.

L’endocrinologue Hans Selye (1907-1982), a établi un modèle théorique servant toujours de référence aujourd’hui et démontrant les trois étapes consécutives qui surviennent lors d’un état de stress:

1. Réaction d’alarme: le cerveau reçoit le stimulus stressant et mobilise ses forces de défense. Il déclenche alors une sécrétion d’adrénaline et de noradrénaline, deux hormones qui augmentent la pression artérielle, accélère le rythme cardiaque ainsi que la respiration et dilatent les pupilles. Le taux de sucre dans le sang augmente et les facultés de mémorisation ainsi que celles de la pensée sont stimulées. S’ensuit toute une série de processus biologiques assurant un apport important d’énergie aux muscles.
2. Stade de résistance: l’agent stressant persiste et l’organisme doit alors s’adapter à sa présence. Suite à l’importante dépense d’énergie déployée lors de la réaction d’alarme, il doit tenter de rétablir un nouvel équilibre. Il va ainsi produire des glucocorticoïdes (du cortisol et de la cortisone qui sont des anti-allergiques et des anti-inflammatoires) tentant de mobiliser les réserves d’énergie. La glycémie va alors augmentée. Ces glucocorticoïdes ne sont pas sans dangers, puisqu’ils peuvent provoquer des troubles du rythme ventriculaire graves.
3. Stade dépuisement: l’agent stressant agissant longtemps conduit à l’épuisement total de l’organisme, tant physique que psychologique. Cet état de stress devenu permanent peut conduire alors à une dépression. L’épuisement va se caractériser par un retour à la phase initiale de choc, mais les processus de défense seront complètement inhibés par les phénomènes induits par l’affaiblissement général de l’organisme. Celui-ci ne pouvant plus assurer toutes ses fonctions vitales correctement se met alors à dysfonctionner. Tous les organes et les différentes parties de grande nécessité de l’organisme peuvent être touchés : le coeur, les artères, l’estomac, l’intestin, la peau, les défenses immunitaires… et entraîner des maladies graves : ulcères, hypertension, infarctus, asthme, eczéma, cancer…

Comment gérer le stress avec les huiles essentielles ?

Les huiles essentielles vont agir avant tout sur les symptômes et troubles induits par le stress et certaines pourront également intervenir directement sur les mécanismes biologiques se déroulant durant les différentes phases d’action du stress énumérées auparavant ci-dessus.

En cas de symptômes de stress persistants, il est important de déterminer qu’elle est la cause du problème. Dans certains cas, une aide professionnelle extérieure de prise en charge psychologique peut s’avérer nécessaire.

Il peut être intéressant aussi d’entreprendre des activités régulières permettant de se vider la tête et de couper avec le quotidien en compléments de thérapeutiques ponctuelles  à base d’huiles essentielles : yoga, méditation, relaxation, exercice physique, activité artistique, sorties entre amis… Et aussi de veiller à avoir une alimentation équilibrée.

Une huile indispensable dans la gestion du stress: la lavande vraie lavandula angustifolia officinalis.

Réputée et reconnue depuis l’antiquité pour ses multiples vertus apaisante, cicatrisante, anti-spasmodique, narcotique, anti-bactérienne ou encore anti-inflammatoire, la lavande vraie est un anxiolytique puissant. Seulement 1 gr de ses sommités fleuries (ou 1 ml d’huile essentielle) peut entraîner un état de profonde somnolence. Elle n’en est pas moins l’une des huiles essentielles présentant le moins d’innocuité, (à condition d’en respecter les précautions d’emploi, bien entendu).

Ses principaux constituants bio-chimiques sont :

• Le Linalol (25 %): antalgique, anti-inflammatoire, sédatif, calmant et anxiolytique
• Le Terpèn-4-ol (3 %): hypotenseur par relaxation musculaire vasculaire et calmant puissant
• Des monoterpènes (10 %): oxygénateur, cortico-stimulant et lymphotonique (stimulant ainsi les défenses de l’organisme)
• Des Esters terpéniques (39 %): antispasmodique, sédatif et anti-inflammatoire
• Du caryophyllène (5 %): anti-inflammatoire et antispasmodique

Bien sûr, toutes les autres propriétés (antibactérienne, antifongique, antivirale…) de ses molécules chimiques sont un plus pour aider notre organisme à lutter contre les agressions extérieures.

La lavande vraie est particulièrement recommandée pour traiter les troubles nerveux (anxiété, angoisse, insomnie), les problèmes cardiaques (palpitations, tachycardie, hypertension), les difficultés respiratoires d’origine non allergique (asthme) ou encore les troubles digestifs d’origines nerveuses (digestion difficile, acidité gastrique, crampes d’estomac). Elle est sans aucun doute l’huile essentielle la plus indiquée en cas de dépression mineure.

Emploi de l’huile essentielle de lavande pour soigner le stress :

• Pour se relaxer, se détendre, s’apaiser : mélangez 10 à 12 gouttes d’HE de lavande vraie dans une grosse poignée de sel de Guérande et versez dans un bain tiède. Restez-y une dizaine de minutes. Vous pouvez aussi diluer 5 gouttes d’HE de lavande vraie dans 15 gouttes d’un huile végétale douce. Cette préparation pourra vous servir d’onction pour le corps en l’appliquant en particulier sur le torse et le dos ou en massage complet du corps.
• Pour faciliter l’endormissement : en diffusion dans la chambre à l’aide d’un brumisateur à raison de quelques gouttes durant une dizaine de minutes avant  le coucher ou en déposant 2-3 gouttes sur l’oreiller.
• En cas de migraine : Diluez 4 gouttes d’HE de lavande vraie dans 10 gouttes d’une huile végétale douce et appliquez 2 ou 3 gouttes de cette préparation sur les tempes. A renouveler autant de fois que nécessaire. Pour une migraine de très forte intensité, ajoutez à cette préparation 4 gouttes de menthe poivrée et veillez à appliquer ce mélange le plus loin possible des yeux.
• En cas de choc émotionnel, de crise d’angoisse ou de panique : 2 gouttes pures à déposer sur chaque poignet et à respirer profondément. Ou 4 gouttes sur un mouchoir.
• Pour soigner les états dépressifs, les coups de blues ou les déprimes persistantes : prendre 1 à 2 gouttes, 3 fois par jour dans une cuillère à café de miel, sur un morceau de sucre ou un comprimé neutre, durant 7 jours.

Le top 10 des huiles essentielles anti-stress

Camomille romaine

En cas d’insomnie : 2 gouttes sur un mouchoir à respirer profondément avant de se coucher

Angoisse profonde, choc émotionnel, stress important : diluer 8 gouttes d’HE de camomille dans 10 gouttes d’HV ; masser doucement le plexus solaire avec ce mélange

En cas de nausées due au stress : diluer 1 goutte dans une petite cuillère à café de miel* et l’avaler.

Estragon

Maux de ventre / digestion difficile due à de la nervosité: déposer 2 gouttes dans 1 cuillère à café de miel* ; 3 fois par jour, après chaque repas, durant 3 jours.

Asthme nerveux : respirer profondément 4 gouttes déposées sur un mouchoir ; à renouveler autant de fois que nécessaire.

Hysope officinale

En cas de déprime ou d’angoisse : 2 gouttes d’HE diluées dans 10 gouttes d’HV ; appliquer ce mélange en massant le long de la colonne vertébrale ; 10 gouttes mélangées dans une grosse poignée de sel de Guérande à ajouter à l’eau d’un bain tiède. Y rester une dizaine de minutes.

Ne pas la confondre avec hyssopus officinalis ssp officinalis qui elle est neurotoxique et abortive

Lavande officinale 

Mentionnée plus haut dans cet article

Mandarine

Agitation, difficultés à s’endormir, nervosité : 2 gouttes d’HE diluées dans 5 gouttes d’HV et masser avec ce mélange le plexus solaire, le dos et la plante des pieds.

Contre les nausées nerveuses : 2 gouttes dans une cuillère à café de miel* à prendre 3 fois par jour jusqu’à disparition des symptômes

Pour apaiser les tensions : quelques gouttes dans un brumisateur à mettre en marche une dizaine de minutes

Marjolaine

Crises d’angoisse : 2 gouttes d’HE pures en massage de la plante des pieds.

Contractures ou maux de ventre liés au stress  : 2 gouttes d’HE dans 5 gouttes d’HV ; masser la zone concernée avec ce mélange

Menthe poivrée

Migraine due au stress : 1 goutte d’HE sur chaque tempe en petit massage (le plus loin possible des yeux)

Nausées : 2 gouttes dans une cuillère de miel* ou déposées sur un mouchoir à respirer profondément.

– Toxique pour les bébés et les personnes âgées

– Dermocaustique

– Peut mener à l’hypothermie en cas d’utilisation excessive

Petit grain bigarade

Surmenage, stress, angoisses : diluer 4-5 gouttes dans 10 gouttes d’HV et masser le plexus solaire avec ce mélange ainsi que le dos.

Insomnie ou réveil nocturne : 2-3 gouttes sur un mouchoir à respirer profondément avant de se coucher ou en cas de réveil

Romarin à verbérone

Stress ou déprime / pour favoriser l’équilibre du système nerveux: 2-3 gouttes d’HE dans 10 gouttes d’HV et masser le thorax ainsi que le dos avec ce mélange

– A utiliser à doses modérées

– Ne pas utiliser chez les bébés

Verveine citronnée

Difficultés pour s’endormir, insomnie: 1-2 gouttes pures directement sur l’oreiller

Angoisses, stress: 4-5 gouttes sur un mouchoir à respirer profondément.

Douleurs musculaires liées au stress : 4 gouttes d’HE dans 10 gouttes d’HV en massage de la zone douloureuse

* :On peut remplacer la cuillère à café de miel par un comprimé neutre (ex:diabétique ou personne en période de régime)
   HV = huile végétale ; HE = huile essentielle