Après notre repas, il y a des millions de bactéries qui s’installent dans notre bouche. Elles sont toutefois éliminées pour la majeure partie par le brossage des dents. Cependant, certaines peuvent persister, surtout si le brossage est superficiel, voire même inexistant. De ce fait, les bactéries attaquent directement l’émail, formant ainsi ce qu’on appelle la plaque dentaire. Pour leur survie, ces microbes se nourrissent du sucre que l’on absorbe et qui vont se dégrader en acides. Ces acides, par la suite, dissolvent l’émail de la dent, entraînant ainsi une carie dentaire.
Causes
Les principaux facteurs qui contribuent à la formation d’une carie sont :
- une insuffisance en fluorure ;
- une sécheresse de la bouche, due à une insuffisance de salive ;
- des difformités dentaires ;
- une mauvaise hygiène dentaire.
Symptômes
Les symptômes sont rares au début d’une éventuelle formation de carie dentaire. Toutefois, le mal se fait sentir après un certain temps, comme une sensibilité au chaud, au froid ou à la pression qui survient, et aussi un mauvais goût dans la bouche. Toutefois, la complication la plus coutumière survient lorsque la détérioration touche le nerf, d’abord par la racine, et ensuite la base de la dent. En conséquence, la dent peut « mourir » et, si elle n’est toujours pas soignée, un abcès peut s’installer.
Diagnostic
Les fissures et les petits trous qui ramollissent en présence d’une carie peuvent être repérés par le dentiste suite à un simple examen de la bouche. Une radiographie des dents est nécessaire aussi pour déceler une carie avant l’apparition des symptômes ou si elle est située entre deux dents.
Traitement
L’objectif d’un traitement de la carie dentaire est de restaurer la pulpe et de garder la dent vivante si, toutefois, la carie n’a pas atteint un stade avancé. Après avoir méticuleusement enlevé la carie, le dentiste posera un amalgame (qu’on appelle le plombage, composé de poudre d’argent et de mercure) ou un ciment composite de couleur identique à la dent. Il réparera l’aspect de la dent sans y laisser de trace apparente.
Comment éviter d’avoir une carie
Eviter les grignotages et le sucre
Les aliments qui contiennent le sucre, surtout le saccharose (sucre en poudre ou en morceau) sont à éviter car, exposées au sucre, les bactéries se multiplient. A éviter aussi, le sucre industriel que l’on retrouve dans les gâteaux, les sodas et les confiseries. Le grignotage est aussi un facteur qui peut encourager la destruction des dents. En grignotant, la salive n’a pas suffisamment le temps de pratiquer son travail de nettoyage sur les dents.
Bien choisir sa brosse à dents
Les agressions des gencives par les poils durs d’une brosse à dents, répétées deux à trois par jour, peuvent entraîner des saignements, des douleurs, des rétractations et des problèmes de sensibilité, car la dent n’est plus autant protégée par la gencive censée la recouvrir. Préférez aussi les brosses à petites têtes : elles pourront se faufiler dans tous les recoins de votre bouche. Un brossage efficace doit durer au moins deux minutes et changez de brosse à dents tous les trois mois. Un fil dentaire ou un cure-dents est aussi envisageable pour nettoyer les espaces inter-dentaires.
Pour garder un joli sourire plus longtemps, il est prudent de consulter le dentiste au moins une fois l’an. Non seulement il dépistera à temps vos problèmes dentaires, mais en plus, il vous donnera les meilleurs conseils pour protéger au maximum votre dentition.
